اکرم عفیف؛ کابوس تکراری ایرانیها، این بار پاس گل اول را به تراکتور داد
در هر دو سطح ملی و باشگاهی، یک مهره محوری در موفقیتهای قطر مقابل نمایندگان ایران نقش کلیدی داشته است: اکرم عفیف. این بازیکن که دو بار عنوان بهترین بازیکن سال آسیا (توپ طلا) را کسب کرده، با پیراهن السد و تیم ملی قطر همواره کابوسی برای فوتبال ایران بوده و به نوعی «قاتل ایرانیها» لقب گرفته است. عملکرد خیرهکننده او در دیدار نیمهنهایی جام ملتهای آسیا مقابل ایران، پس از گلزنی سردار آزمون در دقیقه چهارم، منجر به برتری قطر و حذف ایران شد.
این نفوذ در سطح باشگاهی نیز ادامه یافته است؛ جایی که نمایندگان قطر همواره بر تیمهای ایرانی برتری داشتهاند. در جدیدترین رویارویی، هنگامی که تراکتور به عنوان نماینده ایران در دوحه میزبان حریف خود بود، عفیف با بازوبند کاپیتانی درخشش خود را تکرار کرد و پاس گل اول مسابقه را ارسال نمود.
برگزاری مسابقه در دوحه، در شرایطی که تراکتور میزبان رسمی بود، یک اشتباه مدیریتی محسوب میشود. با این حال، سهلانگاری فنی از سوی کادرفنی و خط دفاعی تراکتور در مهار اکرم عفیف، به ویژه با در نظر گرفتن سابقه طولانی او در برابر تیمهای ایرانی، یک خطای جدی تلقی میشود. این سهولت مهار نکردن عفیف یادآور عملکرد ضعیف مدافعان و شخص کاپیتان باتجربه تراکتور در مهار همین بازیکن در نیمهنهایی جام ملتهای آسیا بود؛ دیداری که منجر به اخراج او نیز شد.