تراکتور با پیروزی بر الغرافه؛ حریف شباب الاهلی در یک هشتم نهایی لیگ نخبگان آسیا شد
در پایان مرحله گروهی، الهلال عربستان با ۲۲ امتیاز و الاهلی عربستان با ۱۷ امتیاز صدرنشین و تیم دوم شدند و تراکتور با حفظ جایگاه سوم، صعود خود را قطعی کرد. حریفان احتمالی تراکتور در مراحل بعدی السد قطر یا شباب الاهلی امارات بودند که با توجه به نتایج روز آخر، شباب الاهلی به عنوان حریف مستقیم در مرحله بعد انتخاب شد.
الغرافه که در این دیدار به دنبال پیروزی برای رسیدن به رتبه هشتم و کسب ۹ امتیاز بود، شکست خورد و السد نیز در بازی همزمان از الاتحاد عربستان بازنده شد تا نتواند به مصاف مجدد با تراکتور در مراحل بالاتر برود.
این بازی برای تراکتور از اهمیت ویژهای برخوردار بود، زیرا این تیم در بازی رفت مرحله گروهی در خانه خود مقابل السد با دو گل مغلوب شده بود، هرچند آن نتیجه بر اساس شرایط روحی و فنی تراکتور در آن مقطع ارزیابی شد. همچنین، شباب الاهلی پیش از این در مرحله پلیآف همین فصل با نتیجه ۳ بر یک در ورزشگاه یادگار امام از سد تراکتور گذشته بود و این بازی فرصتی برای انتقامگیری تبریزیها خواهد بود.
شباب الاهلی که سردار آزمون و سعید عزتاللهی را در اختیار دارد، در آخرین بازی خانگی خود در دبی با یک گل عقب بود، اما اخراج یک بازیکن از حریف باعث شد نماینده ایران گل تساوی را دریافت کرده و در نهایت شکست بخورد. تراکتور در فهرست خود بازیکنانی مانند رضا غندیپور و مرصاد سیفی را دارد، در حالی که پیشتر مهدی قائدی و احمد نوراللهی نیز سابقه حضور در این تیم را داشتهاند.