ساپینتو پس از اخراج: پروژه موفق بودیم و شانس کسب دو جام را داشتیم
ساپینتو معتقد است پروژهای که در استقلال رهبری میکرد، مسیر موفقی را سپری میکرد و با وجود مشکلات متعدد، تیم همچنان قابلیت کسب دو جام مختلف را حفظ کرده بود. او با اشاره به چالشهای زیرساختی، به مشکلات مالی و اجرایی باشگاه اشاره کرد.
سرمربی سابق استقلال عنوان کرد: «با وجود تمامی شرایط موجود و وعدههایی که محقق نشد، کار را پیش بردیم. مسائلی نظیر وضعیت نامناسب زمین تمرین، عدم پرداخت پاداشها و حقوق بازیکنان، حتی پرداخت نشدن اجاره منزل شخصی من در تهران و بسته ماندن پنجره نقلوانتقالات زمستانی از جمله موانع ما بودند.»
او با تاکید بر جایگاه استقلال در جدول لیگ برتر ایران، بیان داشت: «ما در بالای جدول قرار داریم و تنها یک امتیاز تا صدر فاصله داریم، در حالی که دو بازی معوقه انجام دادهایم. برای صعود به صدر، تنها نیاز به شکست دادن مس رفسنجان داشتیم. همچنین، استقلال تنها تیم در میان مدعیان بالای جدول است که همچنان در جام حذفی حضور دارد.»
ساپینتو در خصوص حذف از رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا، به نقش تعیینکننده مردود شدن گل تیم در بازی رفت اشاره کرد و گفت: «نمیخواهم بهانه بیاورم، اما آن صحنه واقعاً سرنوشتساز بود و ما شانس پیروزی در آن مسابقه را داشتیم. من عملکردم را در بهترین سطح ممکن انجام دادم و مدیران باشگاه نیز به این موضوع واقف هستند.»
وی در پایان سخنانش ضمن ابراز تأسف از این تصمیم ناگهانی، افزود: «صادقانه بگویم، واقعاً متوجه نشدم چرا چنین تصمیمی گرفته شد. ما در صدر جدول و شانس کسب دو جام بودیم، اما من برکنار شدم. من همچنان به توانایی تیم برای قهرمانی باور داشتم.» او یادآور شد که با دو بازی عقبافتاده مقابل چادرملو و مس رفسنجان، تیم استقلال به راحتی قادر به کسب شش امتیاز کامل و تغییر بنیادین وضعیت جدول بود. با این وجود، ساپینتو در نهایت برای باشگاه استقلال آرزوی موفقیت کرد.