ایران ۱ – ازبکستان صفر؛ ۱۴ سال پیش در چنین روزی، شاگردان کیروش سه امتیاز حیاتی را در تاشکند کسب کردند
ازبکستان به عنوان یکی از قدرتهای منطقه آسیای میانه، در دهههای گذشته بارها در برابر ایران شکست خورده بود. این ناکامیها نقش مؤثری در صعود مستقیم تیم ملی ایران به جامهای جهانی ۲۰۱۴ برزیل و ۲۰۱۸ روسیه ایفا کرد.
دیدار در تاشکند در تاریخ ۱۴ خرداد ۱۳۹۱ آغاز شد و مشخص بود که تیم ملی ایران با چالشی دشوار روبرو خواهد بود. اما شاگردان کارلوس کیروش با اتخاذ یک رویکرد کاملاً منطقی در زمین، توانستند از حداقل فرصتهای خود بیشترین بهره را ببرند. در نهایت، محمدرضا خلعتبری، بازیکنی که در آن زمان تحت هدایت دیگو مارادونا، اسطوره فقید فوتبال جهان، قرار داشت، تکگل این بازی را به ثمر رساند تا ایران با نتیجه یک بر صفر پیروز شود.
این گل و این پیروزی، نقش بسزایی در موفقیت تیم ملی ایران در راه صعود به جام جهانی ۲۰۱۴ برزیل ایفا کرد. هرچند ازبکستان در جریان بازی گلی به ثمر رساند که برخی کارشناسان داوری آن را صحیح میدانستند، اما تصمیم داوران به نفع ایران بود. لازم به ذکر است که در بازی برگشت نیز، ایران گلی صحیح به ثمر رساند که توسط تیم داوری مردود اعلام شد.