منچسترسیتی با وجود عدم تمرین ضربات پنالتی، موفق شد در مرحله یک‌چهارم نهایی جام اتحادیه انگلیس، برایتون را در ضربات پنالتی شکست دهد و به مرحله بعد صعود کند. سرمربی این تیم، انزو مارسکا، پس از بازی اعلام کرد که بازیکنانش در طول فصل هرگز پنالتی تمرین نکرده‌اند.

در دیداری جذاب که در ورزشگاه اتحاد برگزار شد، منچسترسیتی و برایتون به تساوی ۲-۲ رضایت دادند و در نهایت، شاگردان مارسکا در ضربات پنالتی با نتیجه ۴-۳ پیروز شدند. جرونیمو رولی، دروازه‌بان ذخیره منچسترسیتی، با مهار دو ضربه پنالتی، نقش کلیدی در این صعود ایفا کرد.

انزو مارسکا، سرمربی منچسترسیتی، پس از پایان مسابقه در خصوص عدم تمرین پنالتی توسط تیمش گفت: «راستش را بخواهید، از زمانی که به اینجا آمده‌ام هرگز پنالتی تمرین نکرده‌ایم.»

در جریان ضربات پنالتی، فیل فودن، انسو فرناندس، جرمی دوکو و رایان چرکی موفق به گلزنی شدند. تنها بازیکن سیتی که پنالتی خود را از دست داد، متئو کواچیچ بود. با این حال، مهار پنالتی‌های یاسین آیری و لوئیس دانک توسط رولی، راه را برای پیروزی تیمش هموار کرد.

مارسکا در مورد عملکرد پنالتی‌زنان تیمش اظهار داشت: «از هر پنج بازیکن راضی هستیم، حتی متئو. این اتفاق همیشه رخ می‌دهد؛ بازیکنی که در جریان ۹۰ دقیقه گل می‌زند، ممکن است پنالتی‌اش را از دست بدهد.»

در طول بازی، کواچیچ گل نخست مالیک یالکویه را پیش از پایان نیمه اول جبران کرد، اما جورجینیو روتر در ابتدای نیمه دوم دوباره برایتون را پیش انداخت. برایتون فرصت‌هایی برای افزایش اختلاف داشت؛ یکی از شوت‌های روتر با واکنش خوب رولی به تیرک افقی برخورد کرد و شوت دیگر او به کنار تور دروازه رفت. با ورود جرمی دوکو به زمین، سیتی فشار حملات خود را افزایش داد و در نهایت، ویتور ریس با تأثیرگذاری روی ضربه آزاد رایان چرکی، گل تساوی را به ثمر رساند و بازی را به ضربات پنالتی کشاند.

مارسکا درباره تأثیر دوکو در زمین بیان کرد: «مطمئن نیستم که او جریان بازی را تغییر داد، اما قطعاً تأثیرگذار بود. بازیکنان برای همین در تیم حضور دارند؛ چه از ابتدا بازی کنند و چه از روی نیمکت وارد زمین شوند، باید تلاش کنند بهترین عملکردشان را ارائه دهند و تأثیرگذار باشند.»

سرمربی منچسترسیتی همچنین از تصمیم خود مبنی بر استراحت دادن به بازیکنانی چون ارلینگ هالند، جانلوئیجی دوناروما، روبن دیاس، الیوت اندرسون و یوشکو گواردیول دفاع کرد. این بازیکنان پس از دریافت چند روز تعطیلی کوتاه، در ترکیب تیم حضور نداشتند. مارسکا در این باره گفت: «از نحوه برنامه‌ریزی برای این مسابقه و چرخش ترکیب راضی بودم. به‌ویژه از بازیکنانی که در زمین حضور داشتند، بسیار راضی بودم.»

مارسکا همچنین از عملکرد جرونیمو رولی، دروازه‌بان ذخیره، تمجید کرد و گفت: «جدا از ضربات پنالتی، فکر می‌کنم او در مجموع عملکرد خوبی داشت؛ به‌خصوص در بازی‌سازی از عقب زمین. یک مهار خوب هم انجام داد.»

برایتون که در ترکیب خود هفت تغییر نسبت به بازی‌های قبل ایجاد کرده بود، شنبه در چارچوب رقابت‌های لیگ برتر انگلیس، بار دیگر در ورزشگاه اتحاد میزبان منچسترسیتی خواهد بود.

فابیان هورتسلر، سرمربی برایتون، پس از حذف تیمش از جام اتحادیه اظهار داشت: «در ضربات پنالتی شکست خوردیم. موقعیت‌های کافی برای پیروزی داشتیم، اما گل‌هایی که دریافت کردیم، با بدشانسی همراه بود. شانس با آن‌ها بود. باید خودمان را بازیابی کنیم. شنبه فرصت بسیار خوبی داریم تا این شکست را جبران کنیم. هرگز بازیکنانی را که موقعیت‌های گلزنی یا ضربات پنالتی را از دست می‌دهند، سرزنش نمی‌کنیم. فوتبال یک ورزش تیمی است و ما کنار یکدیگر می‌مانیم. تیمی را دیدم که با تمام توان تلاش کرد و حتی هنگام دفاع و زمانی که توپ را در اختیار نداشت، از هیچ تلاشی دریغ نکرد.»

©‌ خبر ورزشی