۱۴ سال پیش در پاییز ۹۱، باشگاه پرسپولیس برای جذب استفان آپیا، هافبک سرشناس سابق تیم‌هایی چون یوونتوس و پارما، اقدام کرد. این بازیکن غنایی که در آن زمان بازیکن آزاد بود، به درخواست مانوئل ژوزه، سرمربی وقت سرخ‌ها، برای مذاکره به تهران سفر کرد.

استفان آپیا، بازیکنی که برای علاقه‌مندان جدی فوتبال اروپا، به‌ویژه سری آ ایتالیا، نامی آشناست، سابقه بازی در تیم‌های پارما و یوونتوس را در کارنامه دارد.

در ۱۸ آبان سال ۱۳۹۱، خبرورزشی در گزارشی اختصاصی از ورود آپیا به تهران و مذاکراتش با پرسپولیس خبر داد. این بازیکن اهل غنا، که در آن مقطع آزاد محسوب می‌شد، با هدف پیوستن به جمع سرخ‌پوشان پایتخت، عازم ایران شده بود.

خبرورزشی‌گردی| هافبک یوونتوسی به تهران آمد/ محبوبیت و بزرگی پرسپولیس به من انگیزه می‌دهد

آپیا پس از ورود به ایران، مصاحبه‌ای کوتاه انجام داد و درباره دلایل حضورش در پرسپولیس گفت: «تمایل زیادی برای مصاحبه کردن در شرایط کنونی ندارم اما از باشگاه پرسپولیس بابت فراهم کردن شرایط جهت سفر به تهران تشکر می‌کنم. از طریق اینترنت و دوستانم پیرامون پرسپولیس تحقیق کردم و فهمیدم تیم بزرگی در ایران است. این‌که ۱۰۰هزار نفر برای تماشای بازی‌های این تیم به ورزشگاه می‌آیند، نشان‌دهنده بزرگی آن بوده و به من هم انگیزه می‌دهد.»

استفان آپیا دو روز در ایران اقامت داشت و در نهایت هنگام ترک تهران اعلام کرد که با پرسپولیس به توافق نرسیده است. این اتفاق، باعث شد آپیا به عنوان بزرگ‌ترین فوتبالیستی شناخته شود که برای مذاکره با پرسپولیس به تهران سفر کرده، اما قرارداد نبسته است.

©‌ خبر ورزشی