افشای جزئیات پشت پرده غیبت استقلال در سوپرجام؛ شفر و قرارداد با فیفا
ماجرای غیبت استقلال در دیدار سوپرجام سال ۱۳۹۷، یکی از جنجالیترین اتفاقات تاریخ فوتبال ایران بود که ریشه در تصمیمات وینفرد شفر، سرمربی وقت آبیها، داشت. این اتفاق که منجر به صدور رای برتری پرسپولیس در این رقابت شد، حتی به دادگاه عالی ورزش نیز کشیده شد.
پس از قهرمانی استقلال در جام حذفی و پرسپولیس در لیگ برتر در اردیبهشت سال ۹۷، قرار بر این بود که سوپرجام فوتبال ایران در تابستان همان سال برگزار شود. فدراسیون فوتبال در خردادماه تاریخ ۲۹ تیر را برای این دیدار اعلام کرد، اما وینفرد شفر، سرمربی آلمانی استقلال، به شدت با این تاریخ مخالفت کرد.
شفر که در آن زمان خارج از ایران به سر میبرد، در مصاحبهای تند اعلام کرد که طبق عرف جهانی، سوپرجام باید چند روز قبل از آغاز فصل جدید برگزار شود. وی تاکید کرد با توجه به شروع لیگ برتر از پنجم مرداد، آمادهسازی تیم برای ۲۹ تیر غیرممکن است و خواستار تغییر زمان برگزاری سوپرجام یا تعویق چند روزه آغاز لیگ شد. او حتی به طعنه گفته بود اگر پرسپولیس اصرار دارد، میتواند برای خود جام بخرد.
باشگاه استقلال نیز پس از موضعگیری شفر، اعلام کرد برگزاری سوپرجام در تاریخ ۲۹ تیر منتفی است. در نهایت این مسابقه برگزار نشد و کمیته انضباطی فدراسیون فوتبال، رای به برتری پرسپولیس داد. این حکم با واکنشهای زیادی همراه شد و حتی به CAS (دادگاه عالی ورزش) کشیده شد، اما رای نهایی فدراسیون فوتبال ایران تایید شد.
نکته جالب توجه در این ماجرا، شروع تمرینات استقلال برای لیگ هجدهم بود که حدود یک هفته دیرتر از زمان تعیین شده آغاز شد. دلیل این تاخیر، قرارداد وینفرد شفر با تلویزیون سوئیس و تلویزیون اینترنتی فیفا برای پخش جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه بود. بسیاری معتقدند این قرارداد نقش مهمی در مخالفت شفر با برگزاری سوپرجام در تاریخ مورد نظر فدراسیون ایفا کرد.