تغییرات احتمالی در سیستم رقابتی لیگ برتر انگلیس؛ افزایش تعداد تیم‌ها و تاثیر آن بر سهمیه اروپایی
به گزارش بخش ورزشی وبانگاه، در حال حاضر لیگ برتر انگلیس با ۲۰ تیم برگزار می‌شود و این تعداد از فصل ۰۷-۲۰۰۶ ثابت مانده است. اما زمزمه‌هایی مبنی بر افزایش احتمالی تعداد تیم‌های حاضر در این رقابت‌ها به ۲۲ یا حتی ۲۴ تیم به گوش می‌رسد. این ایده، که در صورت اجرایی شدن، اولین تغییر اساسی در ساختار لیگ پس از سال‌ها خواهد بود، با استقبال برخی از باشگاه‌ها و مخالفت برخی دیگر روبرو شده است.
یکی از مهمترین تبعات احتمالی این تغییر، اثرگذاری بر سهمیه تیم‌های انگلیسی در رقابت‌های لیگ قهرمانان اروپا است. در حال حاضر، چهار تیم برتر لیگ برتر جواز حضور در معتبرترین تورنمنت باشگاهی اروپا را کسب می‌کنند. با افزایش تعداد تیم‌ها، نیاز به بازنگری در نحوه توزیع سهمیه‌ها به منظور حفظ اعتبار رقابت‌های اروپایی احساس می‌شود. گزارش‌ها حاکی از آن است که اتحادیه فوتبال اروپا (یوفا) نیز در حال بررسی تغییرات احتمالی در ساختار سهمیه‌های اروپایی برای لیگ‌های مختلف است.
این تغییرات صرفاً محدود به افزایش تعداد تیم‌ها نیست و می‌تواند شامل بازنگری در سیستم پلی‌آف برای صعود به لیگ برتر نیز باشد. همچنین، باشگاه‌های کوچکتر امیدوارند با افزایش تعداد تیم‌ها، فرصت بیشتری برای حضور در بالاترین سطح فوتبال انگلیس و کسب درآمد بیشتر داشته باشند. با این حال، برخی باشگاه‌های بزرگتر نگران افزایش فشردگی برنامه بازی‌ها و کاهش کیفیت رقابت‌ها هستند.
هنوز هیچ تصمیم قطعی در این زمینه اتخاذ نشده و بحث‌ها و رایزنی‌ها بین باشگاه‌ها، لیگ برتر و نهادهای نظارتی فوتبال انگلیس ادامه دارد. اما روشن است که هرگونه تغییر در ساختار لیگ برتر، پیامدهای گسترده‌ای بر فوتبال انگلیس و جایگاه آن در عرصه بین‌المللی خواهد داشت. این مسائل، فصل نقل و انتقالات و برنامه‌ریزی‌های بلندمدت باشگاه‌ها را نیز تحت تاثیر قرار خواهد داد.