بازگشت برانکو، قهرمانی در جام بین قاره‌ای و اتفاق عجیب در ورزشگاه آزادی
به گزارش بخش ورزشی وبانگاه، تیم ملی فوتبال ایران که پس از ناکامی با همایون شاهرخی، حدود یک سال بعد با بازگرداندن برانکو ایوانکوویچ، سرمربی پرافتخار خود در بازی‌های آسیایی ۲۰۰۲ بوسان، نفسی تازه کشید. برانکو که پیشتر در مهر ماه ۱۳۸۱ هدایت تیم ملی را بر عهده داشت، در تاریخ ۲۰ مهر سال ۱۳۸۲ ملی‌پوشان را در ورزشگاه آزادی برای رویارویی با نیوزیلند در فینال جام بین قاره‌ای آماده کرد. این مسابقه که به صورت تک‌بازی برگزار شد، فرصتی برای اثبات توانمندی‌های تیم ملی پس از دورانی نه چندان موفق بود.
در جریان این دیدار، تیم ایران نمایشی قابل قبول ارائه داد و توانست با درخشش علی کریمی که دو بار دروازه حریف را گشود و همچنین گلزنی حسین کعبی، با نتیجه‌ای قاطعانه، حریف خود را پشت سر گذاشته و جام قهرمانی را بالای سر ببرد. این پیروزی، یادآور دوران موفقیت‌های تیم ملی با هدایت این سرمربی کروات بود.
نکته قابل توجه و البته عجیب این بازی، رفتار غیرمنتظره حسین کعبی، ملی‌پوش وقت تیم فولاد بود. او پس از به ثمر رساندن گل، از شدت هیجان، میکروفون صدا و سیما را که در کنار زمین مستقر بود، با ضربه لگد هدف قرار داد و باعث شکستن آن شد. با وجود این اتفاق، هیچ برخوردی با کعبی صورت نگرفت و او جریمه نشد.