انتقاد تند عابدزاده از صفایی فراهانی؛ تبعات حرفهای کاپیتان تیم ملی در سال ۷۷
احمدرضا عابدزاده، دروازهبان و کاپیتان پیشین تیم ملی فوتبال ایران، در تابستان سال ۱۳۷۷ و کمتر از دو هفته پس از پایان حضور ایران در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه، مصاحبهای تند و صریح علیه محسن صفایی فراهانی، رئیس وقت فدراسیون فوتبال، انجام داد. این اظهارات در حالی مطرح شد که تیم ملی با وجود ناکامی در صعود از مرحله گروهی، با محبوبیت قابل توجهی در میان مردم روبرو بود، اما اختلافات میان بازیکنان و مدیران فدراسیون فوتبال آشکار شده بود.
عابدزاده در مصاحبهای که در تاریخ ۱۵ تیر ۱۳۷۷ منتشر شد، ضمن انتقاد شدید از صفایی فراهانی، عنوان کرد: «فوتبال باعث شادی مردم شده و بازیکنان تیم ملی ستون فقرات این موفقیت هستند. این در حالی است که مدیران فدراسیون حق مطلب را درباره بازیکنان ادا نمیکنند. آقایان پیش از بازی با آمریکا وعده پاداش دادند، اما پس از پیروزی، نیمی از مبلغ تعیین شده را پرداخت کردند. اکنون نیز پاداش فیفا بابت صعود به جام جهانی قرار است صرف کارهای زیربنایی شود؛ پولی که حق مسلم بازیکنان تیم ملی است و حداقل باید نیمی از آن میان بازیکنان تقسیم شود، اما به راحتی اعلام میکنند که پرداخت نخواهد شد.»
کاپیتان سابق تیم ملی در ادامه تاکید کرد: «میدانم با بیان این حرفها در لیست سیاه قرار خواهم گرفت و تا زمانی که صفایی فراهانی در فدراسیون حضور داشته باشد، دیگر به تیم ملی دعوت نخواهم شد. اما حرفم را میزنم و پیگیر حق بازیکنان خواهم بود.»
لازم به ذکر است که احمدرضا عابدزاده از پاییز سال ۱۳۷۷ دیگر به تیم ملی دعوت نشد. او تنها یک بار در اوایل پاییز سال ۱۳۷۹ به اردوی تیم ملی فراخوانده شد، اما به دلیل شرایط نامساعد و جو سنگین حاکم بر تیم، پیش از جام ملتهای ۲۰۰۰ لبنان ترجیح داد از جمع ملیپوشان کنارهگیری کند.
به گزارش بخش ورزشی وبانگاه ، این اظهارات عابدزاده نشاندهنده عمق اختلافات و نارضایتی بازیکنان از مدیریت فدراسیون فوتبال در آن دوره بود.