ریشه‌های اختلاف بیرانوند و کریمی؛ از تابستان ۱۴۰۲ تا افشاگری‌های جنجالی
به گزارش بخش ورزشی وبانگاه، ریشه‌های اختلافات میان علیرضا بیرانوند، گلر ملی‌پوش پرسپولیس، و حجت کریمی، مدیرعامل سابق باشگاه استقلال، به تابستان سال ۱۴۰۲ بازمی‌گردد. در آن مقطع، زمانی که کریمی دوران کوتاه مدیرعاملی خود را در استقلال سپری می‌کرد، بیرانوند به دلیل آنچه عدم دریافت مطالباتش عنوان شد، به صورت ناگهانی خبر از فسخ قراردادش با پرسپولیس داد.
در همان زمان، حجت کریمی به همراه علی نظری جویباری، مذاکرات با بیرانوند را آغاز کردند. بر اساس ادعای نظری جویباری، توافق اولیه‌ای بر سر رقم ۹۵ میلیارد تومان حاصل شده بود و حتی یکی از هواداران ثروتمند استقلال برای پرداخت بیش از نیمی از این مبلغ اعلام آمادگی کرده بود. با این حال، بیرانوند در نهایت تصمیم گرفت قرارداد خود را با پرسپولیس تمدید کند. برخی پیشکسوتان استقلال معتقد بودند این اقدام بیرانوند نوعی بازارگرمی برای افزایش رقم قراردادش با پرسپولیس بوده است.
پس از واگذاری صندلی مدیرعاملی استقلال به علی خطیر در همان تابستان، حجت کریمی با انتشار مصاحبه‌ای جنجالی، دلخوری خود را از علیرضا بیرانوند ابراز کرد. او در این مصاحبه بیان داشت: «در ضیافتی که آقای بیرانوند حضور داشت و بحث استقلال مطرح شد، عزیزان دیگری هم بودند و در واقع ما مهمان سفره یک فرد بسیار محترم بودیم. من به حرمت آن سفره، مفاد مذاکرات را فاش نمی‌کنم اما همین قدر به شما بگویم که اگر مردم بدانند در جریان آن گفتگوها چه گذشت، علیرضا بیرانوند برای خروج از منزل باید چادر سرش کند!»
با انتصاب حجت کریمی به عنوان مدیرعامل تراکتور در فصل جاری، بسیاری از هواداران استقلال به یاد ماجراهای تابستان ۱۴۰۲ افتادند و از وجود روابط تیره‌وتار میان این دو نفر آگاه بودند. اما شدت و زمان آشکار شدن این اختلافات، فراتر از انتظار بود.